Po týdnech usilovné přípravy vstoupí olomoučtí hokejisté do klíčových bitev sezony, kterou se dosud Hanáci protrápili až k poslednímu místu. Výsledek po základní části znamená barážový souboj s nejlepším týmem druhé nejvyšší soutěže. Z play-off Maxa ligy vzešel jako vítěz tým Jihlavy, který ale zatím nemá k dispozici stadion odpovídající regulím extraligy. Všechny duely série se tak budou hrát v Olomouci.

Kapitán jihlavských hokejistů Tomáš Čachotský dotáhl Duklu až k mečbolu ve finále play off první ligy proti Zlínu, ale v šestém duelu, který nakonec rozhodl o jejím postupu do baráže, v sestavě chyběl. Třiačtyřicetiletý útočník nemohl hrát kvůli zranění a páteční zápas sledoval jen v civilu.

Očekávání jihlavských hokejistů před letošní sezónou nebyla nijak velká. Dukla pokračovala v pelhřimovském azylu a favority ligy byly celky Vsetínu a Zlína. Jihlavští oba týmy poslali na dovolenou a po zásluze se vrátili na prvoligový trůn.

Ani na pátý pokus se zlínským hokejistům nepodařilo zvítězit na pelhřimovském ledě. Vyprodaná EMRO Aréna tak viděla vítězství klubu HC Dukla Jihlava, po kterém mohly vypuknout bujaré oslavy prvoligového titulu.

Po nerozhodném začátku se Dukla v pátém finálovém zápase play off první ligy zkraje druhé třetiny dostala do vedení. V poslední periodě však dvakrát inkasovala a po prohře bude mít šanci oslavit v pátek prvoligový titul v pelhřimovské EMRO Aréně.

Dnešním zápasem proti Švýcarsku zahájí české hokejistky své působení na světovém šampionátu, který se koná v Českých Budějovicích. K oporám týmu patří Denisa Křížová z Vysočiny.

Jihlavští hokejisté vyhráli třetí ze čtyř finálových zápasů první ligy, skóre se přitom měnilo až po čtyřiceti minutách. Ústředním hráčem byl Matouš Menšík, který první gól dal, na druhý nahrál a třetí jen těsně nezblokoval.

Zatímco při předchozím zápase finále první ligy ve Zlíně padlo sedm branek, první klání ve vyprodané pelhřimovské EMRO Aréně nabídlo úplně jiný průběh. V základní hrací době se nikdo gólově neprosadil, o výhře Dukly tak rozhodla trefa Patrikse Ozolse v prodloužení.

Ani tři góly nestačily jihlavským hokejistům k vítězství v základní hrací době. Zlínu se vyplatil závěrečný risk a při hře bez brankáře vyrovnal. Vůbec první prodloužení za celé letošní play off Dukla prohrála, série je srovnaná na 1:1.

Skvělý start do finále prvoligového play off si ve středu večer připsali jihlavští hokejisté. V Trinity Bank Aréně Luďka Čajky porazili soupeře ze Zlína výsledkem 3:1 a ujímají se vedení v sérii.