Polární záře v noci vybarvila nebe nad Vysočinou, lépe byla vidět přes mobil

„Jsem úplně vymrzlá, ale byl to neskutečný a nepopsatelný zážitek. Tohle bych u nás nečekala,“ usmívala se Jiřina Petrová krátce poté, co pořídila několik snímků polární záře nad Opatovem u Jihlavy. Pro sledování polární záře byl potřeba výhled na severní oblohu a hlavně jasno. Okem se často spatřit nedá, jde to ale přes mobilní telefon.

Polární záře patří mezi nejkrásnější přírodní úkazy na obloze. Celkem běžné jsou v polárních oblastech, kde jsou viditelné po celé obloze. V Česku bývají naopak obvykle velmi slabé. Nezkušení pozorovatelé si je mohou splést se světelným znečištěním nebo červánky.

Zdrojem polární záře je aktivita Slunce, konkrétně reakce molekul a atomů zemské atmosféry s částicemi ze slunečního větru, který přichází po silných slunečních erupcích. Díky magnetickému poli Země se tok nabitých částic usměrňuje k zemským pólům.

Barva polární záře závisí na výšce, respektive na hustotě atmosféry v místech, kde částice v atmosféře reagují. V nejvyšších výškách okolo 200 kilometrů dominuje červená barva ionizovaného kyslíku. Níže až do výšky 100 kilometrů převládá zelená barva téhož plynu, vyzařovaná ovšem na jiné vlnové délce. V nejnižších výškách se začínají uplatňovat emise dusíku, které mohou mít modravý nádech.