ANKETA: V Horácké aréně dnes začne prvoligové finále. Jihlavská Dukla je favoritem

Dukla začala sezonu bez vlastního stadionu, prvních čtrnáct zápasů odehrála na stadionech svých soupeřů. Horácká aréna hostila první utkání na konci října, paradoxně proti Zlínu. Dukla v něm tehdy prohrála. „Bylo tam hrozně moc chyb, nepřesností, hokejky nás úplně neposlouchaly, ani nohy nám nejely,“ zhodnotil asistent trenéra Karel Nekvasil.

Stejně dopadlo i následné derby proti Třebíči a v prodloužení i zápas s Litoměřicemi. Zápasem proti Slavii Praha ale začala úspěšná série – červenožlutí začali vyhrávat nejen ve vyprodané aréně, ale i venku, připsali si šňůru devíti vítězství v řadě a dostali se na špičku prvoligové tabulky.

Opačný trend naopak vykazovaly výkony Zlína, který klesl do spodních pater tabulky a začal mu hrozit pád do druhé ligy – nedávnému účastníkovi extraligy. Na konci listopadu proto došlo už k druhé změně trenéra a o dva měsíce později přišli útočníci Richard Jarůšek a z Dukly Tomáš Rachůnek, oba se zkušenostmi z extraligy. „Nebyl jsem spokojený se svou pozicí v Jihlavě, nebyl jsem tam šťastný. Zkrátka jsem využil možnosti vrátit se domů,“ řekl k přestupu hráč.

Berani se poté zvedli, dostali se do předkola play-off, kde první zápas proti „béčku“ Pardubic prohráli, pak si ale připsali dvě výhry, postoupili a následně senzačně vyřadili Slavii Praha, vítěze základní části. Zvládli i vyhrocenou semifinálovou sérii proti Kolínu a nyní je čeká úřadující prvoligový šampion. Dukla na cestě do finále porazila Frýdek-Místek a Litoměřice, třebaže poslední dva zápasy hrála bez zraněného kapitána Tomáše Čachotského.

Jihlavskou Drbnu zajímalo, zdali hokejisté chtěli hrát finále radši proti Zlínu, kde nastupuje Rachůnek, nebo Kolína, který má v sestavě dlouholetého kapitána Dukly Josefa Skořepu. „Tímto stylem nikdy neuvažujeme. Soupeře si nelze vybírat. Play off je jen o vítězství. Nic jiného se nepočítá. Kdo je soupeř nehraje roli,“ odpověděl jednatel Dukly Bedřich Ščerban.

Finálové boje začnou v Horácké aréně dnes v pět hodin večer, zítřejší zápas začne o půl hodiny později. Kvůli němu změnili čas výkopu i fotbalisté FC Vysočina, aby fanoušci stihli obě utkání. Další dva zápasy se budou hrát ve Zlíně, k zisku titulu je potřeba vyhrát čtyři zápasy. Nejlepší tým z první ligy následně čeká baráž o extraligu, na kterou se už delší dobu připravují hokejisté Litvínova.