Dva dny po oslavách postupu do extraligy zakončila Dukla Jihlava baráž prohrou v Pardubicích. Výsledkem 4:2 si tak Východočeši uchovali příslušnost k české hokejové elitě. Za dvacetibodovými Jihlavou a Pardubicemi zbyly oči pro pláč Karlovým Varům, které získaly jen o bod méně. Na čtvrtém místě skončily České Budějovice.

Jednatel hokejistů Jihlavy Bedřich Ščerban si vychutnal návrat slavného klubu do extraligy po 12 letech, ale hned od pondělka se chystá vrhnout do další práce. Dvaapadesátiletý jihlavský odchovanec, který jako hráč získal s Duklou tři mistrovské tituly, se ji nyní pokusí ukotvit v nejvyšší soutěži. Ščerban by byl rád, aby účast v extralize nebyla epizodní jako v sezoně 2004/2005, v které se Jihlava vrátila mezi elitu po pěti letech.

Téměř dvacetiminutovými ovacemi vestoje a mexickými vlnami odměnil vyprodaný Horácký zimní stadion hráče Dukly Jihlava, kteří dnes v utkání s Karlovými Vary vybojovali postup do hokejové extraligy. „Už jsme zase extraligoví,“ skandovali fanoušci po skončení prodloužení, třebaže domácí tým nakonec prohrál 2:3. Získaný bod mu ale k postupu stačil.

Fantastický! Tímto jedním přívlastkem lze okomentovat úspěch, kterého dosáhli hokejisté jihlavské Dukly. V dnešním jedenáctém kole baráže sice prohráli s Karlovými vary 2:3 v prodloužení, což však v součtu předchozího bodového zisku stačilo k postupu do extraligy po dvanácti letech.

Za poslední dvě kola baráže získat jediný bod. To stačí k tomu, aby hokejová Dukla Jihlava od příští sezóny nastupovala v nejvyšší české soutěži - extralize. První "mečbol" může tým z Vysočiny proměnit už v pátek, když na napěchovaném Horáckém zimním stadionu přivítá Karlovy Vary.

Dukla Jihlava v dalším dramatickém utkání uspěla na ledě Českých Budějovic poměrem 3:2 a do extraligy jí schází jediný krůček. Na prvním místě průběžné tabulky prolínací soutěže má dvě kola před koncem náskok pěti bodů na tandem Pardubice - Karlovy Vary.

Zatímco v pátečním zápase proti Pardubicím hokejisté Dukly Jihlava prováhali tříbrankové vedení, v neděli se už nic takového nestalo. V devátém kole baráže si totiž poradili s Českými Budějovicemi vysoko 5:1 a získali tak dvoubodový náskok v čele prolínací soutěže.

Další dva důležité body do tabulky baráže ukořistili hokejisté Dukly Jihlava. V osmém kole baráže nakonec udolali Pardubice 4:3 po samostatných nájezdech, přestože po dvou třetinách vedli o tři branky. Společně s Českými Budějovicemi vévodí tým z Vysočiny průběžné tabulce prolínací soutěže.

Sedmým kolem dnes pokračovala baráž o extraligu, která tak vstoupila do druhé poloviny. Zatímco první zápas v Karlových Varech Dukla senzačně otočila a nastartovala svou vítěznou sérii, dnes byla jednoznačně horším celkem. Tři body tak zůstávají na západě Čech, a Karlovarští se tak dostali zpět do hry o postup, respektive udržení se v extralize. Všechny čtyři celky mají mezi sebou rozdíl jediného bodu.

Jednou to přijít asi muselo. Dukla Jihlava si do barážové tabulky zapisuje první porážku. V dnešním duelu v Pardubicích sice tým z Vysočiny vedl, ale kvůli třem inkasovaným brankám ve třetí třetině poprvé v prolínací soutěži nebodoval. I tak zůstává s jednobrankovým náskokem v jejím čele.