Dnešní tip na nejen víkendový výlet je určený hlavně pro ty, kteří se zajímají o ekologii, ochranu přírody, botaniku a ornitologii. Tyto všechny body splňuje Lesní naučná stezka Chaloupky, kterou mohou bez problémů projít i malé děti.
Na nenáročné trase, která měří sedm kilometrů a bez problémů ji zvládnou ujít i malé děti, je celkem šest zastavení. Trasa začíná i končí ve středisku Chaloupky v Kněžicích. Je však možné si cestu zkrátit, a to hned třemi způsoby.
Chaloupky, jedno z nejstarších pobytových ekocenter, sídlí v budově bývalého loveckého zámečku na hranici Jihlavska a Třebíčska. Jsou zároveň i správcem této naučné stezky.
Trasa se dá projít zhruba za hodinu a půl, pokud se však rozhodnete pro průběžné vyplňování pracovních listů, které si můžete zakoupit spolu s průvodcem, cesta se může protáhnout až na čtyři hodiny. Po cestě se nachází tabule s mapkami, výkladem a barevné značení na stromech.
Trasa vede místy s vyšší koncentrací různých druhů rostlin a živočichů.
Zastávky na stezce
- Les a ptáci – pro hnízdění ptačích druhů je důležitý dostatek doupných stromů.
- Historie dlouhá stovky milionů let - celé území patří z geologického hlediska k moldanubiku. Horniny místního podloží patří k nejstarším horninám v naší republice.
- Lesy v průběhu tisíciletí – historii zahrnující postupné ovlivňování lesů v okolí Chaloupek člověkem je možno rozdělit do čtyř období: 1. Prales před 2000 lety, 2. Lesy ve 14. - 16. století, 3. Lesy od konce 18. století, 4. Lesy příštího tisíciletí.
- Přirozený vodní tok, lesní zvěř - ohryzané smrkové stromky ukazují nesoulad mezi úživností krajiny a množstvím zvěře v ní. Největší škody působí stáda muflonů, a protože zde nejsou přirození predátoři, musí se stromky chránit oplocenkami. Radonínský potok a rybník u Nové Brtnice představují vegetaci rákosin a olšin.
- Přírodní památka „Urbánkův palouk” (1,3 ha) - mokřadní louka leží v pramenné oblasti Víseckého potoka, v mělkém údolíčku asi kilometr od Nové Brtnice, v nadmořské výšce okolo 620 m.
- Jak přirozeně vzniká les – Lokalita Skrývka - pro zdárný růst vyšších rostlin je nutná i úrodná půda, vznikající činností rostlin. Na následujícím úseku stezky na okraji pole je vidět, že krajina má dobré podmínky pro růst lesa a je jen otázkou času, kdy se les rozšíří na volné plochy. Byla zde objevena vzácná kapradina vratička heřmánkolistá.
